St. MediMaatjes is een gids én geruststelling bij medische afspraken

Voor veel mensen is een bezoek aan een arts of ziekenhuis niet vanzelfsprekend. Taalbarrières, cognitieve uitdagingen of culturele verschillen kunnen de toegang tot zorg bemoeilijken. Stichting Medimaatjes biedt een oplossing. Zij koppelen vrijwilligers, de maatjes, aan mensen die ondersteuning nodig hebben bij medische afspraken. Samen zorgen ze voor meer begrip, minder stress en betere zorgervaringen.

Bas Biever, werkzaam bij Omexom in Dordrecht en bestuurslid van de stichting, vertelt hoe het begon. “Mijn vrouw zag in haar werk in de zorg hoe groot de behoefte is aan begeleiding. We wilden iets doen voor mensen die de zorg niet goed begrijpen of er moeilijk toegang toe hebben. Zo ontstond Medimaatjes.”

De vrijwilligers van Medimaatjes worden zorgvuldig getraind. Ze leren hoe ze iemand kunnen begeleiden, welke taal ze kunnen gebruiken en wat ze kunnen verwachten in verschillende zorginstellingen. “We hadden al een leermodule, maar die was vooral tekstueel,” legt Bas uit. “Dankzij de bijdrage van VINCI Foundation NL konden we videoapparatuur aanschaffen. Nu maken we korte, praktische filmpjes over bijvoorbeeld hoe je een ziekenhuis binnenkomt, waar je je moet melden en wat je kunt verwachten.”

Deze visuele ondersteuning maakt het leerproces toegankelijker en effectiever. De apparatuur is inmiddels in gebruik en het project bevindt zich in de pilotfase op locaties in Roermond en Amsterdam. “We merken dat zorginstellingen enthousiast zijn, maar ook voorzichtig. Ze willen eerst zien dat het werkt. Dat is logisch. Maar we zijn klaar om te laten zien wat Medimaatjes kan betekenen.”

Wat Bas vooral waardeert, is de manier waarop VINCI Foundation het project benaderde. “Het was geen kwestie van ‘hier is een cheque, succes’. Er was oprechte interesse. Er werd meegedacht, vragen gesteld en gekeken hoe de bijdrage echt impact kon maken. Dat is bijzonder.”

“Wat me het meest raakte,” zegt Bas, “is dat er niet alleen werd gekeken naar het project, maar ook naar de mensen erachter. Er werd geluisterd, meegedacht en echt gekeken hoe we samen iets kunnen betekenen. Dat maakt het verschil.”

Medimaatjes bestaat nu ongeveer twee jaar en groeit door. “We zijn voorbij de startupfase,” zegt Bas. “Het concept staat. Nu is het tijd om op te schalen. En met deze steun kunnen we dat doen.”