Een voedselpakket met aandacht: Stichting Mi Amigo maakt het verschil

In een bescheiden kantoorruimte in Schijndel gebeurt iets bijzonders. Stichting Mi Amigo ondersteunt daar wekelijk gezinnen die tussen wal en schip vallen: mensen die nét niet in aanmerking komen voor de reguliere voedselbank maar wel dagelijks worstelen om rond te komen. Door het aanbieden van gezonde voedselpakketten en een ruimte om een rustig praatje te houden worden deze gezinnen gezien en ondersteund.

Voedselbank Plus: meer dan alleen eten

Een groep jonge ondernemers die zich betrokken voelde om iets te doen tegen armoede, sloegen de handen in één en zo ontstond ‘Mi Amigo’. Ze realiseerde een uitgiftepunt waar ze nu wekelijks pakketten verzorgen. Mi Amigo biedt wat zij zelf een “voedselbank plus” noemen. Gezinnen ontvangen niet alleen gezonde boodschappen maar ook aandacht, begeleiding en een luisterend oor. “Het draait om meer dan voedsel,” vertelt Sietse Dekker, finance director bij Axians en sponsor van dit project. “Ze geven mensen een pakketje mét aandacht. Minimaal twee keer per week gezond eten, dat is het uitgangspunt. En dat is vaak onbetaalbaar voor deze doelgroep.”

De stichting wordt grotendeels gerund door ervaringsdeskundigen, mensen die zelf ooit in armoede leefden. Zij weten als geen ander wat nodig is. Naast voedsel is er ruimte voor kleding, verzorgingsproducten en vooral: menselijk contact. In een gezellige koffiehoek kunnen bezoekers even op adem komen en hun verhaal kwijt. De stichting werkt daarnaast nauw samen met andere organisaties en de gemeente om mensen niet alleen te helpen maar ook weer perspectief te bieden.

Van vakantiegesprek naar sponsorbijdrage

Sietse raakte betrokken bij Mi Amigo tijdens een vakantie in Spanje, waar hij in gesprek raakte met een van de bestuursleden. “Ze vertelde zo enthousiast over de stichting dat ik dacht: dit moet ik verder onderzoeken.” Terug in Nederland bezocht hij de locatie in Schijndel en was direct onder de indruk. “Het raakte me. Zoveel liefde, zoveel inzet. En het voldoet aan alle criteria van de VINCI Foundation: het is gericht op sociale inclusie en toeleiding naar de arbeidsmarkt.”

Met de ondersteuning van de VINCI Foundation kan de stichting investeren in nieuwe inventaris, een professionele koelkast, een opgeknapte koffiehoek en betere opslagmogelijkheden. “We willen dat het eruitziet als een echte winkel,” vertelt Sietse. “Niet alleen functioneel, maar ook waardig. Mensen moeten zich welkom voelen.”

Sietse heeft het betrekken van de VINCI Foundation ook als zeer positief ervaren en wil daar ook anderen in aanmoedigen: “Kijk om je heen. Er zijn zoveel mooie initiatieven. Het kost weinig moeite, maar levert ontzettend veel op.”